Aunque el producto principal de la exportación de
Chile ha cambiado varias veces durante le historia del país, cada vez ha sido
este sector exportador la fuente principal del excedente económico
potencialmente invertible, y cada vez este sector exportador ha estado bajo el
dominio de intereses extranjeros.
Extranjeros han sido los propietarios de las minas que
producían el excedente. Y cuando no eran los dueños de las minas o de la tierra
que daban el producto de exportación, los extranjeros se apropiaban gran parte
del excedente mediante el ejercicio de un poder de compra monopólico sobre el
producto en cuestión, y el monopolio de su venta en otra parte.